Manifestacija Hercegovački plodovi Mediterana već osamnaest godina u Stocu promiče poljoprivredu, domaću proizvodnju i gospodarske potencijale Hercegovine. Otvaranju sajma nazočili su novoizabrana hrvatska članica Predsjedništva Bosne i Hercegovine i još uvijek aktualna zastupnica u Zastupničkom domu Parlamentarne skupštine BiH Darijana Filipović, predsjednica Vlade Hercegovačko-neretvanske županije Marija Buhač te gradonačelnik Stoca Stjepan Bošković.
Udruga Hercegovački plodovi Mediterana osnovana je 2008. godine s ciljem revitalizacije uzgoja šipka, smokve i masline, obnove zapuštenih poljoprivrednih površina te pružanja stručne potpore proizvođačima. Od prvog sajma, održanog u Duhanskoj stanici u Stocu s tridesetak izlagača, manifestacija je prerasla u međunarodno okupljanje poljoprivrednika, prerađivača, stručnjaka i poduzetnika. Njezin doprinos vidljiv je u podizanju novih nasada, razvoju prerade i promociji domaćih proizvoda.
Važnost domaće proizvodnje i njezina daljnjeg razvoja istaknula je i Darijana Filipović, koja je tijekom otvaranja sajma naglasila potrebu snažnije institucionalne potpore proizvođačima, osobito u stvaranju novih gospodarskih prilika i povezivanju s europskim tržištem.
„Iza svakog proizvoda stoje vrijedne ruke naših ljudi, njihovo znanje i trud, ali prije svega odluka da se ovdje ostane živjeti, raditi i stvarati nešto što vrijedi. Upravo je naš posao, posao politike, ne govoriti ljudima što trebaju raditi jer oni to znaju, nego ukloniti prepreke s kojima se suočavaju, osigurati im mogućnosti za investicije, otvoriti tržišta i povezati domaću proizvodnju s europskim tržištem. Na taj način možemo stvarati nove prilike za naše ljude, poticati razvoj i osigurati da se na ovim prostorima ne govori samo o opstanku, nego i o ostanku i kvaliteti života.“
Stjepan Bošković osvrnuo se na konkretne rezultate sajma, osobito na razvoj mediteranskih kultura i mogućnosti koje poljoprivreda pruža lokalnim proizvođačima.
„Doprinos sajma razvoju uzgoja mediteranskih kultura, ponajprije šipka, smokve i masline, vidljiv je u Stocu i široj regiji, a ova je manifestacija odavno prerasla lokalne okvire i poprimila međunarodni karakter. Nekada nismo dovoljno poznavali maslinarstvo, dok danas imamo plantažne nasade, uljare i razvijenu prerađivačku industriju, ne samo maslina nego i smokava i šipka. Sve to činimo ponajprije zbog naših poljoprivrednih proizvođača, koji svojim trudom i radom pokazuju da se i od poljoprivrede može živjeti u Stocu i široj regiji.“
Buhač je naglasila važnost sajamskih manifestacija za promociju Hercegovine i njezinih gospodarskih mogućnosti te potvrdila nastavak potpore županijske Vlade takvim inicijativama.
„Ovakve manifestacije imaju važnu ulogu u predstavljanju komparativnih prednosti Hercegovine, jačanju njezine prepoznatljivosti i pozicioniranju na karti regije, Europe i svijeta. Vlada Hercegovačko-neretvanske županije prepoznaje njihov značaj te će nastaviti pružati potporu inicijativama koje pridonose razvoju lokalnih zajednica i promociji gospodarskih potencijala naše županije.“
Sajam Hercegovački plodovi Mediterana potvrđuje važnost povezivanja proizvođača, struke i institucija u očuvanju poljoprivredne tradicije i stvaranju novih prilika za hercegovačko gospodarstvo. Tijekom 9. i 10. listopada posjetitelji imaju priliku upoznati bogatu ponudu domaćih proizvoda, poljoprivredne potencijale Hercegovine te sudjelovati u stručnim radionicama.